ラバーダムとは
What is a rubber dam?

ラバーダムとは、歯の根管治療などで使用する、歯に装着するゴムのシート状のマスクのようなものです。そして、ラバーダム防湿法とは、ラバーダムを用いて患歯を唾液から隔離し、無菌的に防湿を行う治療法です。

口の中は人間の体の中で一番細菌が多いところです。一般的に汚いと思われているお尻より口の中の細菌のほうが多く、1gに含まれる細菌は糞便に含まれるよりもプラーク（歯垢）に含まれる細菌のほうが、はるかに多いことがわかっています。（糞便1gあたり100万個、プラーク1gあたり100億から1000億個）

もともと無菌であった歯の神経を治療する際には、プラークはおろか唾液（必ず細菌が含まれている）が一滴でも入ると、その細菌が将来の再発原因となってしまいます。
そのために、根の治療では特にラバーダムの使用が不可欠となっています。

実際にラバーダムを使用した場合としなかった場合では、根管　内に細菌を閉じ込めたまま封鎖してしまうため、再発のリスクが高くなってしまいます。根尖病巣では、再発を繰り返すたびに治癒率が下がるというデータが出ていいます。
また、根管治療の際に粘膜を薬液から保護したり、リーマー、ファイルの誤飲、誤嚥の防止にも効果があります。
金属アレルギーの方の口腔内の金属を除去する際や、充填処置をする際にも活用されることもあります。